I början av juli 2025 samlades återigen tiotusentals människor på sångarfältet i Tallinn för att vara med och ta del av något mycket speciellt – Estlands sångfest. Det är inte bara en konsert. Det är en känsla. Det är gemenskap. Det är något man har väntat på och förberett sig för i fem år. Det är en tradition som är med rötter djupt i historien och i nationens hjärta.
Den första sångfesten hölls redan 1869 i Tartu. Då var Estland fortfarande en del av det ryska tsardömet, men genom sång lyckades man visa sin nationalkänsla och enighet. Där föddes en tradition som lever än i dag – vart femte år samlas tusentals sångare och tiotusentals åhörare från hela landet för att tillsammans sjunga folkets favoritsånger.
Vid den första festen för 150 år sedan sjöng cirka 800 personer. Under sångfesten 2025 deltog 32 022 sångare och musiker, antalet åskådare uppgick till ca 79 000 personer. Om man räknar med hela festivalen under de fyra dagarna – inklusive dansfestivalen – deltog över 100 000 personer under en tre dagar lång folkfest.
Sångfesterna har hållits ungefär vart femte år, även om vissa har ställts in under svåra tider – till exempel under krig och ockupationer. I början av 1900-talet tillkom även dansfester, vilket gjorde sångfesten till en ännu större och mer unik folkhögtid.
Under sovjettiden betydde sångfesten mycket mer än bara musik. Det var ett tillfälle att samlas, sjunga på sitt modersmål, bära folkdräkt och känna sig som ester. Det var ett stilla motstånd mot förtrycket.
Varför är sångfesten så viktig för nationen?
För att bevara språket: Allt sker på estniska – sånger, annonser, instruktioner. Det hjälper språket att leva vidare och föras vidare till unga.
Sångfesten ger en känsla av gemenskap: den samlar människor från landet och städerna, unga och gamla, även ester som bor utomlands.
Sångfesten är viktig för att bevara kulturen för ett litet folk: man sjunger både gamla folksånger och nya verk som bygger på estnisk musikarv. Kulturen lever vidare!
Och så är sångfesten en symbol för frihet och självständighet.
Sångfesten är inte bara en konsert – den är Estlands hjärta. Den förenar oss och ger oss känslan av att vi är en del av något stort och vackert.
År 2003 togs Estlands, Lettlands och Litauens sång- och dansfesttradition upp på UNESCO:s lista över immateriellt kulturarv.
Anledningen är enkel – det är något unikt som hela världen värdesätter.
